Heath Ledger

Heathcliff Andrew (Heath) Ledger was een Australisch acteur.

Ledger werd op 4 april 1979 in Perth, Australië geboren als zoon van de lerares Frans Sally Ledger-Bell en Kim Ledger, een autocoureur en mijnwerker.

Volwassen geworden had Ledger verschillende relaties. Van 2000 tot en met 2001 ging hij uit met de 9 jaar oudere actrice Heather Graham. Hierna had hij van 2002 tot en met 2004 een knipperlichtrelatie met de 10 jaar oudere Naomi Watts, een actrice die hij leerde kennen op de set van Ned Kelly. In de zomer van 2004 kreeg hij een relatie met actrice Michelle Williams die hij ontmoette tijdens de opnames van de speelfilm Brokeback Mountain, waarin zij zijn vrouw speelde. Ze verloofden zich, gingen samenwonen in Brooklyn, New York City en op 28 oktober 2005 kregen ze een dochter die Matilda Rose Ledger heet. Acteur Jake Gyllenhaal is de peetoom van Matilda. Williams en Ledger gingen in september 2007 uit elkaar .

In de zomer van 2008 was Ledger te zien als The Joker in de Batman-film The Dark Knight. Zijn vertolking werd geprezen door de critici. Zo noemde het filmblad Filmvalley zijn vertolking van de schurk "huiveringwekkend goed en waarachtig eng". Op 22 februari 2009 werd hem postuum een oscar toegekend. Ter voorbereiding voor de rol van de Joker sloot Heath Ledger zichzelf een maand op in een hotelkamer. Hij hield een dagboek bij waarin hij de gevoelens en gedachten van de Joker vastlegde. Er wordt beweerd dat hij slapeloosheid overhield aan de rol. 

Ledger werd op 28-jarige leeftijd dood in zijn appartement gevonden met een hoeveelheid slaappillen op zijn nachtkastje en in de badkamer. De pillen waren allemaal voorgeschreven door zijn dokters. Uit onderzoek is gebleken dat hij is overleden aan een mengeling van de voorgeschreven opiaten en benzodiazepinen. De combinatie hiervan veroorzaakte een acute vergiftiging. De politie bevestigde dat er geen sprake was van kwade opzet of zelfmoord. De ATF (Alcohol Tobacco and Firearms) onderzoekt waarom en hoe het mogelijk was dat hem deze medicijnen werden voorgeschreven.

Zijn naaste familie gaat er niet van uit dat hij zelfmoord heeft gepleegd: "Hij was een levenslustig mens, en vormde een bron van inspiratie voor iedereen".