Info en Nieuws

Rouwen bij jongeren & kinderen: zo help je hen bij het omgaan met verlies

Een overlijden verwerken van een dierbare is een van de zwaarste ervaringen die een kind of jongere kan meemaken. Rouw kan verwarrend zijn, vooral voor kinderen die de betekenis van de dood nog niet volledig begrijpen. Hoe kun je hen het beste ondersteunen in dit proces? Wij geven je concrete tips.

Hoe leg je verlies uit aan jonge kinderen?

Kinderen begrijpen de dood op hun eigen manier, afhankelijk van hun leeftijd. Het is belangrijk om altijd eerlijk te zijn, maar wel in eenvoudige en duidelijke taal.

  • Kinderen van 2-6 jaar: Ze begrijpen vaak niet dat de dood definitief is. Ze kunnen verdrietig of boos zijn, maar hebben geen woorden om dat uit te drukken. Eenvoudige uitleg, zoals "De persoon is niet meer hier, maar we houden van hem/haar" kan helpen.
  • Kinderen van 6-12 jaar: Ze beginnen te begrijpen dat de dood permanent is. Ze kunnen veel vragen stellen, zoals "Waarom moest de persoon doodgaan?" Het is belangrijk om geduldig te antwoorden en hen gerust te stellen dat hun gevoelens normaal zijn.
  • Tieners van 12+ jaar: Tieners begrijpen de dood volledig, maar kunnen zich terugtrekken of boos zijn. Ze kunnen proberen de rouw te negeren. Het is belangrijk om ruimte te geven voor emoties, maar ook open te staan voor gesprekken.

Hoe leg je verlies uit aan jonge kinderen?

Kinderen en jongeren tonen rouw op verschillende manieren:

  • Jonge kinderen: Terugvallen in gedrag (bijvoorbeeld bedplassen), veranderingen in slaappatronen of vaker huilen.
  • Oudere kinderen: Ze kunnen zich verdrietig of boos voelen, zich terugtrekken of juist veel vragen stellen.
  • Tieners: Boosheid of verwardheid is vaak zichtbaar. Ze kunnen zich afsluiten of zelfs rebelleren.

Hoe help je je kind bij het verwerken van hun emoties?

Het is belangrijk om je kind te ondersteunen door actief te luisteren en te praten over hun gevoelens. Forceer hen niet om te praten, maar geef hen de ruimte om emoties te uiten op hun eigen tempo.

  • Laat emoties zien: Als ouder is het belangrijk om je eigen emoties niet te verbergen. Kinderen leren van jouw voorbeeld. Als je je verdrietig voelt, is het goed om dat te delen. Zo leren ze dat het oké is om verdriet, boosheid en zelfs verwarring te tonen.
  • Luister actief: Geef ze de ruimte om hun emoties te uiten, maar forceer dit niet.
  • Wees geduldig: Rouwen heeft tijd nodig. Elk kind of jongere gaat op zijn eigen tempo door het proces.
  • Behoud structuur en routine: Dit helpt kinderen en jongeren om zich veilig en gesteund te voelen.
  • Creatieve uitlaatkleppen zoals tekenen, schilderen of schrijven kunnen hen helpen hun gevoelens te uiten.
  • Samen iets doen wat hen afleidt, zoals een wandeling maken of een film kijken.
  • Praat over herinneringen: Herinner je kind aan mooie momenten met de overledene. Kijk samen naar foto’s, schrijf brieven, of maak een herinneringsdoos. Dit helpt kinderen om het verlies te verwerken.

Moet je je kind aansporen om te praten over het verlies?

Het is belangrijk om je kind of jongere de ruimte te geven om over hun gevoelens te praten, maar dwing ze niet. Sommige kinderen willen eerst nadenken of hun gevoelens op een andere manier verwerken.

  • Bij jonge kinderen: Praat regelmatig met hen, maar wees kort en duidelijk.
  • Bij oudere kinderen en tieners: Wees beschikbaar voor gesprekken, maar laat hen zelf bepalen wanneer ze willen praten.

Wat met boosheid en verwarring?

Bij rouwen komen vaak verschillende emoties naar boven, zoals boosheid of verwarring. Kinderen kunnen zich boos voelen omdat iemand die ze liefhebben weg is, of omdat er iets onbeantwoord blijft. Boosheid mag er zijn – het is belangrijk dat kinderen leren om ook deze emoties te uiten. Wees geduldig en leg uit dat het oké is om boos te zijn, zolang dit op een gezonde manier gebeurt.

Verwardheid komt vaak voor bij jongere kinderen, die snel van emotie kunnen wisselen. Het ene moment huilen ze, het andere moment willen ze weer spelen. Dit is volkomen normaal. Geef geruststelling door hen te laten weten dat het oké is om verschillende emoties te voelen.

Is je kind klaar voor een begrafenis?

Of je kind naar de begrafenis kan gaan, hangt af van hun leeftijd en emotionele ontwikkeling. Kleine kinderen vinden het vaak verwarrend en beangstigend, terwijl oudere kinderen en tieners het juist belangrijk kunnen vinden om deel te nemen. Het is essentieel om het gesprek aan te gaan en hen te vragen hoe zij zich voelen bij het idee.

Deze rouwboekjes kunnen helpen

Er zijn veel rouwboekjes voor kinderen die hen helpen bij het verwerken van verlies. Ze bieden praktische handvatten en maken het makkelijker om over verdriet te praten. Enkele suggesties zijn:

Meer boekentips om samen troost te vinden.

Wanneer is het tijd om professionele hulp in te schakelen?

Als je merkt dat het rouwen je kind te veel belast, kan het helpen om een psycholoog of rouw & verlies coach in te schakelen. Soms is het lastig voor een kind om hun emoties zelf te verwerken, en een professional kan hen de tools geven om met verdriet om te gaan.

Het belangrijkste is dat je er voor je kind blijft, ongeacht hoe lang het rouwproces duurt. De weg van rouw is vaak lang en vol onverwachte momenten. Met geduld, open gesprekken en de juiste ondersteuning kan je kind leren omgaan met het verlies.

Op Inmemoriam.be vind je verdere info en hulpmiddelen om het verlies te verwerken. Daarnaast kan je ook een rouwbericht plaatsen, een kaarsje branden of een bloem plaatsen. Dit kan helpen bij het bewaren van herinneringen en het bieden van steun aan je kind.

Wil jij je steun betuigen of een overledene herdenken?